スノードロップ

今週の花は「スノードロップ」。車道から入ってすぐ右側の塀沿い地面近くに可憐に咲いています。冬の終わりから春先にかけ花を咲かせ、春を告げる花のひとつです。球根で育ち、修道院の庭によく植えられているそうです。花言葉は「希望」「慰め」「逆境のなかの希望」など。1月や2月の誕生花だそうですが、人への贈り物にすると「あなたの死を望みます」という意味に変わるそうで、気をつけないといけませんね。
　明日3月5日は「啓蟄」。大地が温まり冬眠をしていた虫が穴から出てくる季節です。ようやく寒さも和らぎ、春らしく感じられる日々が増えてきました。今年のイースター（復活祭）は3月31日です。毎年100名を超える方々が出席されますので、聖歌隊の練習にも力が入ります。

福寿草

今週の花は「福寿草」、初春に黄色い花を咲かせます。新春を祝う花ということで「元日草」の別名もあります。花弁を使って日光を花の中心に集め、その熱で虫を誘引するため、太陽光に応じて開閉します。根には強心作用、利尿作用がありますが、毒性が強いので素人が使うのは危険のようです。花言葉は「幸福」「幸せを招く」「永久の幸福」など。其枝会館の庭にある梅の木の根元にたくさん咲いています。
　今週の金曜日から、早いもので３月に入ります。 今日までの寒さも明日からは少しましになるようです。受験シーズンで試練に合われている方もおられると思いますが、今まで培ってきた力を充分発揮できるようお祈りします。

紅梅

今週は「紅梅」。其枝幼稚園事務室入口前にあでやかに咲いています。梅はバラ科サクラ属の低木です。厳しい寒さが続く中でも梅の花が開花するとまもなく春が来るという感じがしますね。花言葉は「忠実」「優美な人」「上品」「高潔」など。
　今日18日は24節気の「雨水」、空から降ってくるのが雪から雨に変わる季節ということですが、まだまだ厳しい寒さが続くようです。
　映画「いのちがいちばん輝く日～あるホスピス病棟の40日～」を拝見しました。医師や看護師達スタッフの皆さんが患者さんの方々に誠実に接しておられる姿に心打たれると共に、希望があれば人は生きる力が出てくることを教えられました。そして、家族に温かく見守られて最後の時を迎えられるのは本当に幸せなことだと思いました。

まんさく

今週の花は「まんさく」、春に「まず咲く花」という言葉が変化したと言われています。大きな木にたくさんの花が付くことから「豊年満作」の連想から命名されたという説もあります。細長くてひも状の縮れた形の花が特徴です。花言葉は「霊感」「ひらめき」「直感」など、少し神秘的な感じのする花です。牧師館の玄関前に咲いています。
　2月10日は第67回創立記念日礼拝を守り、昼食はいつもの「おうどん」ではなく、婦人部の方々が特別に用意してくださった「お赤飯」をおいしく頂くことができました。感謝！

富士の峰（山茶花）

今週の花は「富士の峰」、八重咲きの白い花が特徴です。花の立札には「富士の峰（カンツバキ）」と書いてあります。其枝幼稚園の園庭南側に咲いており、園児たちの元気な姿を見守っています。花言葉は「謙譲」「ひたむきな愛」「愛嬌」など。
　2月に入り4日は「立春」、暦の上では春がやってきました。2月は京都復興教会の創立記念月で、今年は67年目を迎えます。緒形乙枝牧師（故人）が戦時中の教会弾圧で解散させられた京都朱雀教会を山科の地に復興されて、現在に至っています。

万年青（おもと）

今週は「万年青」、「おもと」と読みます。名前のとおり一年中、葉が青々としており縁起の良い植物として引越しの贈り物や正月の生け花として飾られるそうです。鉢植えが好まれているようですが、写真は駐輪場の東側に直か植えされており、ちょうど赤い実がなっています。花言葉は「崇高な精神・長寿・長命」など、贈り物としては素晴らしい植物です。
　一昨日は、フィリピンで宣教活動をされている横川知親牧師をお迎えして新年特別礼拝を守りました。横川師のフィリピンでの33年間のお働きとその間神様の慈愛に満ちた不思議なお導きを証しされ、「行ってすべての民をイエス・キリストの弟子とせよ」とメッセージを語りかけてくださいました。
　 今週の金曜日からは早いもので2月に入ります。昨日にはまた寒波がやってきて本当に寒い日々が続いています。皆様お体をご自愛ください。

南天
 
今週は「南天」、写真の南天は駐輪場に咲いています。漢字の音が「難を転ずる」に通じることから縁起の良い木とされてきました。初夏に白い花が咲き、晩秋から初冬に赤い果実がつき、葉は生薬として解熱、鎮咳の効用があります。花言葉は「機知に富む」「福をなす」「良い家庭」など。
　20日は「大寒」で一番寒い季節を迎えています。新年も早や4週目に入り、日々の生活も落ち着きを取り戻したことと思います。しかし、海外に目を転じると、アルジェリアでは大変な事件が発生し、日本人を含め多くの方が犠牲になられたようです。テロリストの行為は許すことはできませんが、人の命があまりにも軽々しく扱われているのは悲しいことです。亡くなられた方や怪我をされた方に主の慰めと平安が豊かにありますようお祈りします。