日向水木

今週の花は「日向水木」、駐輪場の会堂側に咲いています。日向という名が付いているのは、宮崎県の日向地方に多く植えられていたという説と明智日向守光秀の所領だった丹波地方に 多く植えられていたという説があります。ハナミズキとは種類が違っているので、全然似ていません。花言葉は「思いやり」「信頼」「神秘」など。
　春分も過ぎて桜の便りも聞こえてくる頃となりました。九州や東京ではもう既にお花見が始っているようで、今年は入学式を迎える4月には散っているかもしれませんね。教会の境内の花も一斉に咲き始め、浮き浮きした気分になります。
来週はイースター礼拝を迎えます。多くの方が教会に集われることを願っています。

さくらんぼの花

今週の花は「さくらんぼの花」、幼稚園園庭の奥にある復活の丘（納骨堂）入口のところに一見桜の花と見間違うように咲いています。よく見ると花の色は桜に比べると白っぽい色をしています。サクランボの実が付くためには受粉させる必要があるそうです。花言葉は「小さな恋人」「上品」など。
　18日は其枝幼稚園の卒園式がありました。13人の園児が卒園され、小学校に進学されます。式には年中と年少の園児も参加して園児一人ひとりが卒園児に「おめでとう」と握手をしながら祝福の言葉をかけ、卒園児が「ありがとう」と言葉を返す姿はとても素晴らしいものでした。卒園児は二十歳を迎える年に同窓会が開かれます。その時にどんな成人に成長しているか楽しみです。

レンテンローズ

今週の花は「レンテンローズ」、駐車場入口手前の右側下のほうに咲いています。名前の由来はレント(イースターまでの四旬節)に咲くことから付けられ、教会に相応しい花です。花のように見えるものは萼（ガク）で、実際の花は中心部にある線状のものです。花言葉は「大切な人」「固い友情」「私の心を慰めて」など。古代ギリシャではうつ病の薬として使われていたため、心を慰めるという花言葉が付けられたようです。
　昨日3月11日は東日本大震災から2年目の節目の日でした。今なお多くの方々が行方不明のままですし、故郷に住むことができずに避難生活を強いられておられる方も多く、皆さんの心の傷は癒えないことと思います。被災しなかった私たちにできることは、被災された方々に支援を続けていくこと、可能ならば現地に行って復興のお手伝いをしたり話し相手になること、苦しんでいる方に慰めと平安が与えられるようにお祈りをすることなど様々あると思います。そして大切なことは東日本大震災や原発事故のことをいつまでも忘れないで子や孫たちに語り伝えていくことだと思います。

スノードロップ

今週の花は「スノードロップ」。車道から入ってすぐ右側の塀沿い地面近くに可憐に咲いています。冬の終わりから春先にかけ花を咲かせ、春を告げる花のひとつです。球根で育ち、修道院の庭によく植えられているそうです。花言葉は「希望」「慰め」「逆境のなかの希望」など。1月や2月の誕生花だそうですが、人への贈り物にすると「あなたの死を望みます」という意味に変わるそうで、気をつけないといけませんね。
　明日3月5日は「啓蟄」。大地が温まり冬眠をしていた虫が穴から出てくる季節です。ようやく寒さも和らぎ、春らしく感じられる日々が増えてきました。今年のイースター（復活祭）は3月31日です。毎年100名を超える方々が出席されますので、聖歌隊の練習にも力が入ります。

福寿草

今週の花は「福寿草」、初春に黄色い花を咲かせます。新春を祝う花ということで「元日草」の別名もあります。花弁を使って日光を花の中心に集め、その熱で虫を誘引するため、太陽光に応じて開閉します。根には強心作用、利尿作用がありますが、毒性が強いので素人が使うのは危険のようです。花言葉は「幸福」「幸せを招く」「永久の幸福」など。其枝会館の庭にある梅の木の根元にたくさん咲いています。
　今週の金曜日から、早いもので３月に入ります。 今日までの寒さも明日からは少しましになるようです。受験シーズンで試練に合われている方もおられると思いますが、今まで培ってきた力を充分発揮できるようお祈りします。

紅梅

今週は「紅梅」。其枝幼稚園事務室入口前にあでやかに咲いています。梅はバラ科サクラ属の低木です。厳しい寒さが続く中でも梅の花が開花するとまもなく春が来るという感じがしますね。花言葉は「忠実」「優美な人」「上品」「高潔」など。
　今日18日は24節気の「雨水」、空から降ってくるのが雪から雨に変わる季節ということですが、まだまだ厳しい寒さが続くようです。
　映画「いのちがいちばん輝く日～あるホスピス病棟の40日～」を拝見しました。医師や看護師達スタッフの皆さんが患者さんの方々に誠実に接しておられる姿に心打たれると共に、希望があれば人は生きる力が出てくることを教えられました。そして、家族に温かく見守られて最後の時を迎えられるのは本当に幸せなことだと思いました。

まんさく

今週の花は「まんさく」、春に「まず咲く花」という言葉が変化したと言われています。大きな木にたくさんの花が付くことから「豊年満作」の連想から命名されたという説もあります。細長くてひも状の縮れた形の花が特徴です。花言葉は「霊感」「ひらめき」「直感」など、少し神秘的な感じのする花です。牧師館の玄関前に咲いています。
　2月10日は第67回創立記念日礼拝を守り、昼食はいつもの「おうどん」ではなく、婦人部の方々が特別に用意してくださった「お赤飯」をおいしく頂くことができました。感謝！