20181202センペル

 今週の植物は「センペル」、スギ科セコイア属の常緑針葉樹木です。正式名はセンペルセコイア、別名セコイアスギ、レッドウッド、アメリカスギ等とも呼ばれています。アメリカ西海岸が原産地です。巨大樹木として有名で、樹高世界1位から3位まではこの木が占めており、樹齢も長く2千年を超えるものもあるようです。花は春に咲き、雌雄同株です。旧会堂の時にはメタセコイアが2本植えられていましたが、11年前に新会堂となった時にセンペルセコイアが代わりに植えられ、今では礼拝堂の屋根をはるかに超えるほど大きく成長しました。メタセコイアが落葉樹なのに対し、センペルセコイアは冬でも葉っぱが青々としていて真っすぐに立っているので、12月には電飾やカラーボールを付けてクリスマスツリーとして地域の人にも喜ばれています。
花言葉は「不変」、常緑樹でいつも葉っぱが緑色をしていることや樹齢が植物の中では長寿であることから来ていると思います。