20220130まんりょう

　今週の植物は「まんりょう」、ヤブコウジ科の常緑小低木です。夏頃、小さくて白い花が咲き、12月頃から赤い実をたくさん付けます。漢字では「万両」と書きます。百両と十両は同じヤブコウジ科ですが、千両はセンリョウ科の植物で葉っぱの上に赤い実を付けます。東アジアからインドの温暖な場所に分布しています。

　写真の「万両」は駐輪場の教会側の垣根のそばにあり、境内のあちこちで見かけることができます。花言葉は「寿ぎ」「財産」「慶祝」など、赤い実は縁起物として好まれていることや実をたくさん付けて熟しても落ちないことなどから来ています。

　百両や十両と万両は同じヤブコウジ科ですが、実のつき方や大きさが異なり、万両は1メートルほどの高さがありこぼれるほどの実を付けるのに対し、百両は万両よりも低く実が少なく、十両は更に小さくて実が少なくなります。他に、一両というのもあり、こちらはアカネ科の植物で、「アリドウシ」の別名、鋭い棘を持つ植物です。