20220717朝顔

　今週の花は「朝顔」、ヒルガオ科サツマイモ属の一年草です。ネパール・中国や熱帯地域が原産地で奈良時代末期に中国から薬として持ち込まれた。その後、日本に根付き、江戸時代には観賞用植物として盛んに品種改良が行われました。今でも夏の花として人々に親しまれており、幼稚園や小学生の時代に、鉢に朝顔の種をまき、その成長の様子を観察日誌として記録したことや、夏の日差しを遮る緑のカーテンとして植えらる方も多くいると思います。

　 京都復興教会の会堂北側フェンス沿いに植えられています。花言葉は「愛情」「結束」「儚い恋」など、朝顔はつる性植物でフェンスにしっかり絡みつく様子や花は夜明け前に咲き始めて日が昇るころには直ぐ萎んでしまう様子などから来ています。教会の朝顔も礼拝が始まるころには萎んでしまって美しい姿をなかなかみられません。

　顔の付く花として、朝顔、昼顔、夕顔、夜顔があります。夕顔はウリ科で夕方に皴の入った白い花を咲かせ朝方に萎みますので、他とはかなり異なっています。朝顔、昼顔、夜顔はいずれもヒルガオ科ですのでよく似た花を咲かせます。朝顔は青や紫色で日の出前に咲いて昼頃には萎み、昼顔は薄ピンク色で朝に咲き昼間も咲き続け、花の中心から5本の筋（曜と言うそうです）がはっきりと放射状に見えるので区別されます。夜顔は白い花が夜になってから咲きます。品種改良により朝、昼、夜とヒルガオ科の植物を楽しむことができます。

20220710おにゆり

　今週の花は「おにゆり」、ユリ科の多年草です。中国や朝鮮半島南部が原産地で日本には中国から入ってきました。７月～８月にオレンジ色に濃褐色の斑点のある10センチ位の大きな花を咲かせ、赤鬼を連想させることから名づけられました。種はできず、茎の所に「むかご」と呼ばれる小さな球状の黒い芽ができ、これが地面に落ちて根を出し新たに成長していきます。

　境内のあちこちに咲いており、写真は其枝会館横の其枝幼稚園出入口手前、駐輪場側に咲いている「おにゆり」で、高いところでは2メートル位の所に咲いています。何と言っても大きくて目立つ花ですので直ぐに見つけることができます。花言葉は「華麗」「愉快」「賢者」など、花の印象や他の花と違う「むかご」で命を繋ぐことなどから来ています。

　先週、元首相が暴漢に襲われ命を落とすという不幸な出来事が起こり、世の中を不安に陥れました。暴力では決して解決できないことを私たちは知るべきだと思います。ウクライナの戦争もロシアという国家による暴力行為の一種だと思います。一刻も早く平和が訪れますよう祈ります。新型コロナウィルスの感染も収まる気配はなく、むしろ増えており第7波の到来が懸念されています。ワクチン接種も4回目が始まっており、その効果が期待されます。心配される状況ですが、この夏に旅行を計画されている方もたくさんおられることと思います。感染に気を付けつつ、楽しい思い出作りとなりますよう祈ります。

20220703アベリア

　今週の花は「アベリア」、スイカズラ科の常緑低木で、19世紀にイタリアで作られた交配種です。6月～11月頃までの長い期間、釣鐘状の白い花を咲かせる園芸種で、甘い香りがします。日本名は「花園衝羽根空木（はなぞのつくばねうつぎ）」と言います。寒さに強く、刈込んでも大丈夫なので、公園などの生垣などで良く見かけます。

　駐車場を出た向かい側の生垣に小さくて釣鐘状の白い花をたくさん咲かせているのが「アベリア」です。花言葉は「強運」「謙遜」「気品」など、長い期間花を咲かせ続けることや目立たずにひっそりと花を咲かせている様子などから来ています。

　7月に入りました。例年の梅雨明けは7月19日頃ですが、今年は梅雨入りが6月14日と例年より遅かったにも係わらず6月28日に梅雨明けとなりました。わずか2週間の梅雨で水不足が心配されていましたが、台風4号が日本を直撃しそうな気配です。今度は豪雨による災害が心配されます。これも異常気象によるものかもしれません。コロナも最近増えつつあり心配な状況です。今週は災害に対する備えとウィルス感染に対する備えに気を付ける必要があります。

20220626くちなし

　今週の花は「くちなし」、アカネ科の常緑低木です。花期は６月～７月で樹高は1メートル～２メートル位です。花の色は最初は純白ですが徐々に黄色がかってきます。花の形は一重や八重のもあり、原産地は日本など東アジアです。匂いはジャスミンに似た良い香りがします。名前の由来は、秋にできる赤黄色の果実が裂開しても開かないことから「口無し」など諸説あります。漢字で書くと「梔子」、漢名から来ています。

　教会礼拝堂前の道の塀沿いに３本の「くちなし」の木があり、白い花をたくさん付けています。花言葉は「とても幸せです」「喜びを運ぶ」など、アメリカではダンスに女性を誘うときに「くちなし」の花を手渡すそうで、その時の女性の気持ちを表しています。

　６月も最後の週を迎え、金曜日からは７月に入ります。新型コロナウィルスの感染者は減少傾向にありますが、高止まりのようです。異常気象で群馬の方では40℃を超えたというニュースもありました。京都でも高温で蒸し暑い日が続いていますので、マスクをしていると熱中症の恐れもあります。コロナの感染が心配ですが、できるだけ外ではマスクを外した方が良いと思います。

20220619待宵草

　今週の花は「待宵草」、アカバナ科の一年草で、花期は６月下旬～１０月頃です。名前の由来は夕方になると黄色い花を咲かせることから来ており、朝方には萎んでしまう一日花です。南アメリカが原産地で江戸時代後期に日本に入ってきました。待宵草によく似た花に、大待宵草、小待宵草、雌待宵草などがあり、近年は明治時代に入ってきた小ぶりの花を咲かせる二年草の雌待宵草が主流のようです。また、同種の月見草に間違えられることもありますが、月見草は夕方に白い花を咲かせ朝には萎んで薄ピンク色に変化します。

　駐車場に入った右側の路地や駐車場に設置している物置の傍に黄色い花を咲かせていますので直ぐに見つけることができます。花言葉は「浴後の美人」「気まぐれ」など、前者は竹久夢二作詞の「宵待草」と浴衣絵との関連から来ており、後者は一日で萎んでしまうことなどから来ているようです。

　日常生活が平穏のうちに過ぎてゆくことがどんなに幸せなことかをウクライナの状況を目や耳にするたび思い知らされます。ウクライナや世界中の紛争の中で苦しんでいる方々のために私たちができることは限られておりもどかしい限りですが、平和の主がこの状況を良き方向へと導いてくださるようにと祈り続けることはできます。日本でも戦時中には理不尽な法律のため苦しめられ亡くなられた方がたくさんおられました。子供たちや孫たちのために、二度と戦争が起こらい状況を私たち大人が作っていく必要があります。

20220612墨田の花火

　今週の花は「隅田の花火」、ユキノシタ科（又はアジサイ科）の落葉低木で、ガクアジサイの一種です。日本が原産地で、ガクアジサイを改良したものが良く見かける手毬のような形状をしたホンアジサイです。ホンアジサイも花のように見えるのは萼（がく）と呼ばれるのものです。写真のガクアジサイは、まるで隅田川の花火のように見えることから名づけられました。元々は横浜にある民家の庭で育てられていたものが株分けされたものだそうです。

　「隅田の花火」は其枝会館の庭にある梅の木の傍にあり、直径20センチ位の大きさのガクアジサイで、遠くから見ると花火のように見えます。日当たりの良いところでは開花していますが、日当たりの悪いところはまだ開花していません。花言葉は「クールな美しさ」となっており、花火のイメージから来ているようです。

　新型コロナウィルスの感染者数は少しずつ減少しているようですが、まだまだ安心できるような状況にはありません。例年、８月に開催されていた琵琶湖の花火大会は、今年も中止になり３年連続で中止となりました。各地の花火大会も中止になっているようで、寂しい感じがします。本物の花火ではありませんが、「隅田の花火」であの華やかな花火大会を連想して見たいと思います。

20220605ほたる袋

　今週の花は「ほたる袋」、キキョウ科の多年草です。原産地は日本や朝鮮半島で、乾燥した草原や道端などで良く見かけます。5センチ位の大きさで釣鐘状の花が5月下旬から6月下旬位まで咲きます。花の色は白、赤紫や紫色などで、関西は白色が多く、関東では赤紫が多いそうです。名前の由来は、子供たちが捕まえたホタルをこの花の中に入れて光が点滅するのを楽しんだことから来ています。別名は花の形から「釣鐘草」、英語名も「bellflower」と言います。

　上の白い花は、教会入り口を入って直ぐ右側の塀沿いに咲いており、下の赤紫の花は其枝幼稚園園庭奥の方にあるカラー小屋の近くに咲いています。この花が咲く頃に、近くを流れている安祥寺川でホタルが飛び始めるそうです。花言葉は「正義」「忠節」「貞節」など、教会の鐘のイメージから来ています。

　6月を迎えまもなく梅雨入りが予想されます。熱中症のニュースが聞かれるようになり、暑さ対策が必要となる季節となりました。新型コロナウィルスのため、ほとんどの方がマスクをされていますが、散歩など屋外では外しても構わないという指針が出ています。マスク姿になじんだので外したくないという方もおられるようですが、暑さ対策のため外すようにしてはいかがでしょうか。